東京科学大学（Science Tokyo）総合研究院 化学生命科学研究所 の安藤康伸准教授、東京大学 大学院工学系研究科の伊藤喜光准教授、横山裕大大学院生らの研究グループは、科学技術振興機構の小林柚子さきがけ専任研究者（兼：理化学研究所 特別研究員）、理化学研究所の横田泰之専任研究員との共同研究で、厚みが単分子程度の超極薄のポリマー薄膜を合成する新しい手法を見いだしました。固体表面においては、意図せず勝手に進行する重合反応が古くから知られています。これは、例えば電池の性能に重要な影響を及ぼすことが知られているものの実態が明確ではない薄膜（SEI（solid electrolyte interphase）被膜）の形成をはじめとした多くの材料物性に関わる重要な反応ですが、その詳細なメカニズムはこれまで明らかになっていませんでした。本研究では、電極とモノマー分子との強い相互作用をデザインすることによって、通常は反応が起こらないと考えられている低い電圧条件においても重合反応が電極表面上においてのみ進行し、厚さが単分子レベルの超極薄ポリマー膜が形成されることを見出しました。また、その詳細な反応メカニズムを明らかにしました。この反応は、近年注目を集めている2次元ポリマーの合成や、SEI被膜の改良による電池の高性能化にとどまらず、接着剤やコーティングといった固体表面における重合反応が関わるあらゆる現象に対して新たな理解と開発指針を与えることが期待されます。

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